A un mes de las elecciones en USA, preocupa al mundo el récord del petróleo

El valor de los contratos para noviembre de Petróleo Intermedio de Texas y el Brent, crudo de referencia europeo, alcanzó hoy en el mercado un nuevo récord histórico, llegando a casi los US$50 por barril. Según los expertos, las razones del incremento a poco más de un mes de las elecciones de USA son la incertidumbre reinante en Irak, la violencia entre rebeldes y militares en Nigeria y la temporada de huracanes en el Caribe. ¿Qué soluciones ofrecen Bush y Kerry? ¿Alguno se atrevería a suspender temporalmente el abastecimiento de la reserva estratégica hasta que los precios del petróleo retornen a niveles normales?

El valor de los contratos para noviembre de Petróleo Intermedio de Texas se situaba en US$49,60 el barril apenas iniciada la sesión y después de un incremento de US$0,72 respecto del viernes.

El precio de este tipo de contrato había subido hasta los US$49,74 durante las operaciones electrónicas previas.

El precio más alto que había tocado hasta ahora era de US$49,40, un nivel que alcanzó en la sesión del 19 de agosto aunque luego remitió la presión alcista.

La tendencia alcista es explicada por el temor de una reducción de las reservas de USA debido a las dificultades de producción en el golfo de México. Las plantas de la zona, afectadas por el huracán Iván, intentan recuperar el nivel de producción normal, aunque todavía no lo alcanzaron.

Las declaraciones del presidente de los países de exportadores de petróleo OPEP, el indonesio Purnomo Yusgiantoro, quien aseguró que la organización puede aumentar su producción, han sido suficientes para calmar la fiebre del oro negro.

En este marco, los inversores siguen preocupados por el ritmo de las reparaciones en las instalaciones petrolíferas del sur de USA afectadas por el huracán Iván.

Por otro lado, el incremento de los precios del petróleo, está presionando a la divisa nipona, ya que Japón es uno de los principales importadores de oro negro. En tanto, el euro se mantuvo frente al dólar pese a un nuevo descenso de la confianza empresarial en Alemania.

El dólar sigue sin reaccionar desde que la Reserva Federal hiciera una serie de comentarios sobre la inflación, que considera que ha disminuido su ritmo pese a la subida de los precios del petróleo, lo que hace que los expertos se replanteen si el organismo supervisor continuará elevando el precio oficial del dinero en USA, aunque sea a ritmo moderado.

¿Qué opinan Bush y Kerry?

La Casa Blanca aseguró el jueves pasado que el Departamento de Energía está considerando el pedido de las refinerías del Golfo de México de utilizar crudo de las reservas estratégicas nacionales, tras el pasaje del huracán Iván. Por su parte, el candidato presidencial demócrata, John Kerry, se sumó a la petición de las refinerías con el fin de bajar los precios de los combustibles.

El portavoz de la Casa Blanca, Scott McClellan, declaró en este marco que "Iván limitó el acceso de las refinerías a los suministros de crudo", tanto del extraído en el Golfo como del importado.

Aprovechando la oportunidad, Kerry recordó que ya en marzo pasado había instado a Bush a "que dejara de seguir llenando la reserva estratégica cuando los precios altos de los combustibles y las dificultades de suministro exprimen a las familias estadounidenses".

"Pero ahora que las refinerías son las que han pedido que se les preste crudo de la reserva, entonces el gobierno responde que, finalmente, estudia alguna acción", disparó Kerry.

Haciendo referencia al tema, Kerry sostuvo que si llegara a la presidencia "suspendería temporalmente el abastecimiento de la reserva estratégica hasta que los precios del petróleo retornen a niveles normales".

Sin embargo, la Casa Blanca había rechazado las peticiones de la oposición demócrata para abrir la reserva, o al menos dejar de reponer crudo, para tratar de contrarrestar el alto precio del petróleo, que durante este año ha marcado varios récords.

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