Lula+Abbott: Hay acuerdo y remedios para el sida más baratos

Luego de meses de arduas negociaciones, finalmente Brasil alcanzó un acuerdo con el laboratorio Abbott para que reduzca el precio que paga por un importante medicamento que sirve de tratamiento contra el sida, por lo que no cumplirá su amenaza de quebrar la patente farmacéutica de la compañía estadounidense.

Autoridades del ministerio de Salud brasileño aseguraron a través de cables de agencia internacionales que el laboratorio Abbott aceptó reducir el precio del antrirretroviral Kaletra a US$ 0,63 centavos por píldora, (anteriormente se ubicaba en US$ 1,17), un precio que le posibilita a ese gobierno un ahorro de US$ 339,5 millones en los próximos 6 años.

El acuerdo, según el cual el nuevo pecio del fármaco entrará en vigencia en marzo, puso fin a un entredicho que comenzó en junio pasado, cuando Brasil amenazó públicamente con ignorar la patente de Abbott y fabricar una versión genérica del medicamento si la compañía no rebajaba su precio.

"Ha sido una negociación difícil, pero estoy convencido de que fue benéfica para Brasil, en términos de ahorro y en términos de respeto de nuestra soberanía," aseguró en un conferencia de prensa el ministro de Salud, José Saraiva Felipe.

Abbott también acordó donar a Brasil otros fármacos por un valor de US$ 3 millones.

Brasil, que provee un cóctel de medicamentos para el sida gratuitamente a quienes lo necesitan, ya había forzado a otras farmacéuticas a reducir el precio de medicinas para la enfermedad con la misma amenaza.

El gobierno de Brasil sostuvo que el descuento era esencial para poder mantener y expandir su programa para el sida, mediante el cual provee medicamentos y tratamiento gratuitos a 163.000 pacientes.

Brasil espera que en el 2006 se sumen al programa otros 10.000 infectados con el Virus de Inmonodeficiencia Humana (VIH), que provoca el sida.

El Kaletra es uno de los 17 fármacos que emplean los médicos en el programa para tratar a los pacientes de sida en Brasil. A su actual precio el medicamento absorbe un tercio del total de US$ 420 millones que se espera cueste este año el programa.

Según el acuerdo, Brasil también tendrá acceso a una nueva versión del Kaletra una vez que sea registrada en USA. El medicamento, denominado Meltrex, permitirá a los pacientes tomar cuatro tabletas diarias, en lugar de seis.

El Ministerio de Salud de Brasil además está en conversaciones con Merck & Co. y Gilead Sciences Inc. para tratar de que reduzcan los precios de otros dos muy usados medicamentos antirretrovirales que producen, el Efavirenz y el Tenofovir, respectivamente.

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