DE NOKIA A KODAK

Gigantes en el pasado, luchan por no caer

Ellas ya fueron gigantes. Dominaron el mercado internacional en sectores como tecnología, internet y comunicación. Pero con el correr de los últimos años perdieron espacio y tamaño y se convirtieron en empresas comunes. Algunas no pudieron lidiar con la competencia, otras perdieron la batalla de la innovación constante para sobrevivir o mantener el statu-quo.

 

S. PAULO (CartaCapital). Un ejemplo de una empresa de éxito que ya no está en la cima es la finlandesa Nokia, el símbolo mundial de éxito en la industria de celulares. La compañía ha perdido la lideranza mundial de venta de smartphones en 2011 y recientemente anunció el despido de más de 10.000 empleados. Ahora, corre el riesgo de tomar el mismo camino de otras antiguas potencias del mercado. A continuación una lista de las mega-corporaciones que pasan actualmente por dificultades. 
 
Kodak es quizá el mayor ejemplo de empresa exitosa en problemas. La centenaria inventora de las cámaras de mano, también famosa por tener miles de películas de Hollywood con sus rollos de celuloide y por haber registrado las primeras imágenes de la Luna, presentó pedido de recuperação fiscal en la corte de en Nueva York en enero de este año. El objetivo es reestructurar su negocio, que perdió terreno frente a las cámaras digitales personales y de cine.
 
La compañía recibió US$ 950 millones en una línea de crédito de 18 meses para organizarse. Sería suficiente tiempo para vender algunas de sus 1100 patentes digitales y remodelar el negocio para asegurar el sueldo de 19.000 empleados.
 
En su apogeo, Kodak llegó a emplear a 60.000 personas y a tener US$ 150.000 millones en valor de mercado. En los últimos 15 años, sin embargo, su precio se redujo a US$ 31.000 millones. Desde el año 2007, no contabiliza lucro, no logró detener la pérdida de recursos  ni entrar en el mercado de las impresoras personales y comerciales. A finales de septiembre de 2011, la compañía contaba con activos totales de US$ 5.100 millones, pero con pasivos de US$ 6.750 millones.
 
Nokia
 
La compañía finlandesa era la mayor fabricante de aparatos celulares en el mundo, perdió con Samsung Electronics el año pasado. Y 2011 no fue el mejor momento de la empresa. Después de 15 años, Nokia dejó de ser líder en ventas de teléfonos inteligentes -que creó en 1996- superada por Apple y Samsung.
 
Hace alrededor de 1n año atraviesa una reestructuración. Venderá, inclusive la división de teléfonos de lujo Vertu. Para competir en mejores condiciones en el mercado de USA tuvo que reducir el precio de uno de sus aparatos más conocidos.
 
En la búsqueda de una mayor competitividad, la compañía anunció en junio el recorte de hasta 10.000 puestos de trabajo a finales de 2013 para reducir gastos. La idea es ahorrar US$ 1.600 millones.
 
En el sector de teléfonos inteligentes, la disminución estaría relacionada con la elección del sistema operativo de los aparatos. Mientras Android gana mercado, Nokia utiliza el criticado Windows Phone desde febrero de 2011. En los últimos cinco años, la compañía perdió 90% en valor, dos tercios desde el inicio de la utilización de la nueva plataforma.
 
A finales de junio, Nokia tenía valor de mercado de  US$ 9.300 millones. Si quisiera, el CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, podría comprar la empresa con su fortuna de US$ 15.100 millones. Impensable en el año 2000 cuando la compañía valía US$ 269.000 millones.
 
Yahoo
 
Yahoo ya fue gigante y reinó en los primeros días de la Internet. Pero en los últimos años ha perdido terreno en innovación y compite el liderazgo con Google en publicidad. Llegó incluso a considerar una fusión con AOL, otra gigante de la web en decadencia.
 
Con el avance de las redes sociales, Yahoo ha sufrido grandes pérdidas. La empresa que llegó a valer unos US$ 80.000 millones stá valuada en US$ 22.000 millones. La caída ocurrió cuando la empresa perdía millones de usuarios e ingresos publicitarios de Google y Facebook.
 
En 2008, la compañía, que posee el segundo mayor motor de búsqueda en el mundo, rechazó una oferta de US$ 47.500 millones, de Microsoft, al decir que la empresa de Bill Gates restó importancia a la "marca global" de la empresa y sus 700 millones de visitantes por mes.
 
En la tumultuosa gestión de Carol Bartz –despedida en 2011- la compañía trató de reestructurarse a través de recortes de gastos que dieron lugar a 1.200 despidos en USA y en la extinción de sus activos, con el cierre de diversos productos, tales como el buscador AltaVista, y Delicious y Yahoo Buzz. Los esfuerzos, sin embargo, no disminuyeron los daños.
 
Bajo el mando de Bartz, las ventas de publicidad de Yahoo, insignia de la empresa, registraron pérdida de 60% en el mercado. Además, un acuerdo con Google para aumentar los ingresos con el sistema de búsqueda no tuvo los resultados esperados. En la actualidad, los mercados más fuertes de la compañía se encuentran en Asia.
 
AOL
 
AOL también surfeó en los primeros días de intenet y ganó miles de millones de dólares al convertirse en el mayor servicio de proveedor de la web en el mundo. Pero después de la ruptura de la fusión con Time Warner, la compañía perdió casi US$ 800 millones. La unión, que se había producido en el año 2000, se consideró nada exitosa por los críticos y rindió a TW la "obligación" de sustentar su sociedad durante la duración del acuerdo.
 
Google llegó a ser dueño de un 5% de AOL en 2005. En ese momento, la compañía tenía un valor de US$ 20.000 millones. El año pasado, el valor había caído a US$ 1.600 millones.
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En 2010, la compañía anunció haber tenido una pérdida de US$ 1.060 millones en el 2do. trimestre de ese año, que se relacionaba a la caída de las acciones y la venta de la red social Bebo. Los ingresos con los proveedores se redujeron 26%. En ese momento, esperaban una ganancia de US$ 602 millones.
 
En los años siguientes, AOL siguió padeciendo problemas de ingresos y obtuvo ganancias modestas. Apuesta a una sociedad con Google para compartir los ingresos obtenidos con las investigaciones y publicidad en el contenido de AOL en YouTube - sobre todo conciertos de música, además de búsqueda de nuevos suscriptores.
 
Para frenar las pérdidas, en el año 2011 la empresa compró el sitio de noticias Huffington Post por US$ 315 millones. El portal es el único de noticias centrado únicamente en Internet entre los 10 más grandes del mundo. Con casi 25 millones de visitantes mensuales, fue el primero en ganar el prestigioso premio Pulitzer de periodismo. Pero la crisis es tal que la marca Huffington Post vale US$ 358,6 millones, frente a los US$ 156,3 millones de AOL, su dueña.
 
Sharp
 
En los  años80, la fabricante japonesa de electrónica era sinónimo de prestigio y eficiencia. La compañía alcanzó la marca histórica de ni siquiera tener una pérdida anual entre 1953 y 2009, cuando ya estaba en crisis desde hacía años. Su mercado se redujo debido a la disputa con Sony y otras compañías. 
 
El clima de incertidumbre produjo que la empresa despidiera 1.500 empleados y cerrara dos fábricas de LCD en Japón y algunas líneas de producción además de recortar los salarios de los ejecutivos. La pérdida de ese año fue de US$ 990 millones.
 
Sharp intenta revertir las pérdidas desde entonces, pero presentó para el cierre del año fiscal 2011 -que terminó en marzo de este año- previsiones de pérdida neta de US$ 4.660 millones.
 
Para frenar las pérdidas, este año la compañía vendió 9,9% de sus acciones a Hon Hai Group, grupo de Taiwán, que tiene el control de compañías como Foxconn, por US$ 1.600 millones. 
 
El acuerdo prevé la adquisición por parte de Hon Hai Precision Industry de aproximadamente 46,5% de la unidad de fabricación de paneles LCD de Sharp, ubicada en la ciudad de Sakai, por US$ 797,7 millones. También garantiza la compra de hasta 50% de los paneles producidos en la unidad en el plazo de tres años. Las especulaciones sugieren que la inversión sería para producir las pantallas de una futura TV de Apple.
 
Incluso en crisis, l Sharp es líder en la producción de LCD. Valía en 2010, US$ 12.000 millones.
 
En Brasil, la empresa dejó los estantes a finales de los 90. Retomó operaciones en el país en 2000, pero mantiene actuación con impresoras y televisores LED de la línea Aquos.

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