BOSÓN DE HIGGS

Dicen que sí, que se encontró "la partícula de Dios"

Los equipos Atlas y CMS, del CERN, exhiben nuevos resultados que respaldan la idea de que la partícula descubierta en julio de 2012 sería el llamado 'bosón de Higgs' o 'la partícula de Dios', que les confiere la masa a todas las demás partículas subatómicas. Después de analizar 2 veces y media más datos que los que estaban disponibles para el anuncio del año último, los físicos afirman que la nueva partícula se parece cada vez más a la descripta en el modelo standard de la física.

 

Los físicos de partículas sostienen que la materia está hecha de partículas fundamentales cuyas interacciones están mediadas por partículas de intercambio conocidas como partículas portadoras. 
 
A comienzos de la década de 1960 habían sido descubiertas o propuestas un número de estas partículas, junto con las teorías que sugieren cómo se relacionaban entre sí. 
 
Sin embargo era conocido que estas teorías estaban incompletas. Una omisión era que no podían explicar los orígenes de la masa como una propiedad de la materia. 
 
En la película Ángeles y Demonios, basada en el libro del mismo nombre (del autor Dan Brown), se menciona al 'bosón de Higgs' como "la partícula de Dios": la física desea llegar hasta ese descubrimiento que ayudaría a entender lo que obsesiona a la mayoría: de dónde viene lo que somos.
 
El Centro Europeo de Física de Partículas (CERN) reveló que el análisis de los trazos de una nueva partícula elemental, cuyo descubrimiento se anunció en 2012, “indica fuertemente” que se trata del buscado “Bosón de Higgs”. 
 
Así, el CERN casi confirma uno de los mayores hallazgos en el mundo de la física por tratarse de una partícula cuya existencia no se había podido verificar, pero sobre la que reposa la teoría estándar de la física moderna.
 
“Tras analizar una cantidad de datos dos veces y medio mayor frente a los disponibles cuando se hizo el anuncio de julio, (los físicos) encuentran que la nueva partícula se parece más y más al ‘Bosón de Higgs’”, indicó el CERN.
 
Los participantes en los encuentros de Moriond sobre física en Italia, donde los experimentos ATLAS y CMS, del CERN, presentaron los resultados de sus avances en la búsqueda de la partícula de Higgs, fueron los primeros en recibir la noticia, que se propagó por diversos canales científicos y fue confirmada por el CERN.
 
La gran importancia de la partícula de Higgs es que a ella se atribuye la propiedad de atraer y mantener juntas al resto de partículas elementales que constituyen la materia visible del universo.
 
Sin embargo, los responsables de ATLAS y CMS —2 experimentos del Gran Colisionador de Hadrones (LHC) que trabajaron de manera paralela, aunque independiente, en busca de la misma partícula— no se aventuraron todavía a declarar con total certeza que se trata de la partícula planteada en 1964 por Peter Higgs.
 
“Sigue sin resolverse si es el bosón de Higgs o posiblemente el más ligero de una serie de bosones predichos por algunas teorías que van más allá del Modelo Estándar. Encontrar la respuesta llevará más tiempo”, aclaró el CERN.
 
Historia
 
En 1962, Philip Warren Anderson y, en 1964 - en un modelo elaborado casi simultáneamente por 3 grupos de físicos: por François Englert y Robert Brout- se comenzó a trazar una idea de cómo investigar el oriden de la masa.
 
Las propiedades del modelo fueron adicionalmente consideradas por Guralnik en 1965 y Peter Higgs en 1966. 
 
En 1967, Steven Weinberg y Abdus Salam fueron los primeros en aplicar el mecanismo de Higgs a la ruptura de la simetría electrodébil y mostraron cómo un mecanismo de Higgs podría ser incorporado en la teoría electrodébil de Sheldon Glashow, en lo que se convirtió en el modelo estándar de física de partículas.
 
Los 3 artículos escritos en 1964 fueron reconocidos como un hito durante la celebración del aniversario 50º de la Physical Review Letters.
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Sus 6 autores también fueron galardonados por su trabajo con el Premio de J. J. Sakurai para física teórica de partículas6 (el mismo año también surgió una disputa; en el evento de un Premio Nobel, hasta 3 científicos serían elegibles, con 6 autores acreditados por los artículos).
 
2 de los 3 artículos del PRL (por Higgs y GHK) contenían ecuaciones para el hipotético campo que eventualmente se conocería como el campo de Higgs y su hipotético cuanto, el bosón de Higgs. 
 
El artículo subsecuente de Higgs, de 1966, intentó cerrar la teoría. Desde entonces se intenta confirmarla.
 
Científicos del CERN explicaron que la manera de demostrar o descartar si la partícula hallada en 2012 es el “Bosón de Higgs” es por la manera en que éste “interactúa con otras partículas y por sus propiedades cuánticas”. 
Por el momento, las características que han quedado verificadas son compatibles con el Bosón de Higgs, pero para los científicos esto todavía no es suficiente para tener una respuesta definitiva.
 
“Los resultados preliminares con el conjunto de datos de 2012 son magníficos. Para mí está claro que se trata de un bosón de Higgs, aunque todavía queda un largo camino para saber qué tipo de bosón de Higgs es”, dijo Joe Incandela, uno de los físicos del CERN.
 
Los experimentos del CERN deberán medir con precisión la tasa en la que el bosón se desintegra en otras partículas y compararla con las predicciones teóricas.
 
"Sigue sin resolverse si es el bosón de Higgs del Modelo Estándar de Física de Partículas o posiblemente el más ligero de una serie de bosones predichos por algunas teorías que van más allá del Modelo Estándar. Encontrar la respuesta llevará más tiempo", aclaró el CERN. 
 
Los responsables señalaron que la manera de demostrar o descartar que se trata de la partícula en torno a la cual hay tanta expectativa es por la manera en que "interactúa con otras partículas y por sus propiedades cuánticas".
 
Por el momento, las características que han quedado verificadas son compatibles con el bosón de Higgs, pero para los científicos esto todavía no es suficiente para tener una respuesta definitiva. "Los resultados preliminares con el conjunto de datos de 2012 son magníficos. Para mí está claro que se trata de un bosón de Higgs, aunque todavía queda un largo camino para saber qué tipo de bosón de Higgs es", dijo el portavoz del experimento CMS, Joe Incandela.
 
Según explicó el CERN, para determinar si es el bosón de Higgs del Modelo Estándar, los experimentos ATLAS Y CMS tienen que medir con precisión la tasa en la que el bosón se desintegra en otras partículas y compararla con las predicciones teóricas. 
 
La dificultad de todo el proceso de verificación es que la detección de este bosón es un suceso muy raro y ocurre en un caso por cada billón de colisiones de protón-protón. Se considera, además, que caracterizar la manera en que se desintegra requerirá muchos más datos del LHC.

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