Ahora, Bush prepara su embestida mientras la economía se instala como tema

¿Ha sido tan buena la participación de J.F. Kerry en la Convención Demócrata, cuando a G.W. Bush aún le falta la suya? Es lo que se preguntan todos en USA. También qué pasará con la economía en las próximas semanas.

El candidato demócrata a la Casa Blanca, John Kerry, aventaja al presidente republicano, George W. Bush, con el 52% de las intenciones de voto contra 44%, informó la revista Newsweek.

Si la lucha por las presidenciales incluye al candidato independiente, Ralph Nader, Kerry recibiría el 49% de los votos, Bush el 42% y Nader 3%, indicó la encuesta.

Antes de la convención, Kerry sobrepasaba a Bush por 47% a 44%.

En una encuesta similar realizada por Newsweek el 8 y 9 de julio, Kerry recibía el 51% contra 45% de Bush. En la carrera entre tres, Kerry recibía 47%, Bush 44% y Nader 3%.

Se trata de la cifra más reducida desde que Newsweek realiza este tipo de encuestas, aunque la propia publicación reconoce que puede ocurrir que muchos encuestados fueron consultados antes de que Kerry pronunciara su discurso, pues las respuestas después de esa intervención fueron mucho más favorables.

El sondeo se realizó los pasados jueves y viernes entre 1.000 personas, y tiene un margen de error del 3%.

Una reciente investigación de Gallup, a base de las últimas 10 elecciones, concluyó que los candidatos a la Presidencia repuntan un promedio de 6.1 puntos tras sus respectivas convenciones partidarias.

# La economía

El presidente George W. Bush y su rival demócrata John Kerry ofrecieron ayer visiones contrapuestas de la situación económica de Estados Unidos en sus giras por el Medio Oeste, donde los estados han sufrido una fuerte caída del empleo en los últimos años.

Bush y Kerry coincidieron, eso sí, en utilizar el mismo medio de transporte, el autobús, para tratar de mostrar un lado más cercano al ciudadano de a pie en unos estados de fuerte implantación industrial y que serán clave en las elecciones del 2 de noviembre.

El empeoramiento de algunos datos económicos de USA, como la ralentización del crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) al 3% en el 2do. trimestre del año (frente al 4.5% del primero) y del gasto de los consumidores, fueron el eje de los discursos.

Bush ofreció una visión optimista en Canton (Ohio), al asegurar que, si gana las elecciones, "después de 4 año más, la economía estadounidense continuará siendo la más fuerte del mundo".

En su discurso radiofónico de los sábados, el Presidente recalcó que, a pesar de todo, las perspectivas económicas del país siguen siendo favorables: "Nuestra economía está en el camino ascendente", dijo.

Bush señaló que, en lo que va de año, se han creado 1.5 millón de puestos de trabajo, que contrarrestan los aproximadamente 3 millones perdidos en la 1ra. mitad de su mandato.

Sin embargo, los demócratas aseguran que muchos de esos nuevos empleos tienen peores salarios y beneficios médicos que los destruidos.

Además, la campaña de Kerry recordó que, desde que Bush asumió el poder en enero de 2001, la economía estadounidense ha sufrido una pérdida neta de 1.8 millón de puestos de trabajo, según las cifras de la Oficina de Estadísticas Laborales, un organismo oficial.

El Departamento de Trabajo anunciará el próximo viernes el índice de desempleo del mes de julio, y los analistas prevén que seguirá en el 5.6% de la población activa, pues a pesar de los nuevos empleos, hay más personas que se suman al mercado de trabajo.

Ello puede añadir elementos a ambas campañas. El bando demócrata insiste también en el déficit récord de US$ 445.000 millones que la Casa Blanca prevé para el actual año fiscal, que acaba el 30 de septiembre.

Para el gobierno, la cifra es positiva, ya que es inferior al déficit de US$ 521.000 millones previsto en febrero, mientras que la campaña de Kerry recalca los déficit récord consecutivos y el nuevo máximo histórico de la deuda nacional.

Por su parte, Kerry empleó los últimos datos económicos como combustible para atacar la gestión económica de Bush y su gobierno y demandar un cambio en la Casa Blanca.

El candidato demócrata y su aspirante a la vicepresidencia, John Edwards, visitaron ayer Ohio, Pennsylvania y Virginia Occidental.

Kerry insistió ayer en una intervención Greensburg (Pennsylvania) en que la situación del país debe ser mejor y que los ciudadanos no deben conformarse.

En el mismo acto, Edwards continuó con su discurso sobre los problemas de la clase media: "En todo USA, las familias están pasando problemas para salir adelante".

Empujado por el impulso de la convención de su partido y un leve repunte en las encuestas, Kerry recordó las dificultades económicas del gobierno de Bush y se burló del eslogan de campaña del Presidente, que indica que el país está "saliendo adelante".

"Déjenme preguntarles: si eres una de esas personas que gana US$ 9.000 [al año] menos que antes de que el trabajo se fuera al exterior, ¿estás ‘saliendo adelante’?", dijo Kerry durante un acto bajo la lluvia.

"No quiero hablar de ‘salir adelante’. Estoy hablando de escalar la montaña y llegar a la cima", dijo.

La región del Medio Oeste en la que ambos candidatos están centrando su campaña en estos días es clave para la elección, ya que concentra un importante número de votos en el Colegio Electoral y en la mayoría de los estados Bush y Kerry están muy igualados.

Esta región industrial ha sufrido en los últimos años una importante pérdida de puestos de trabajo en el sector manufacturero, por lo que los demócratas confían en consolidar allí una victoria en noviembre.

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