El Secretario de Estado de USA, Colin Powell, dijo hoy tras reunirse en Jerusalén con Ariel Sharon que "la nueva dirección palestina debe hablar claro sobre el terrorismo y cesar la incitación a la violencia que de lugar al alto el fuego". Powell agregó en una conferencia de prensa celebrada en Jerusalén que Bush "está decidido", tras la muerte de Yasser Arafat, a resolver este conflicto.

Dijo que "la prioridad ahora son las elecciones" e Israel le ha transmitido "su deseo de cooperar y su compromiso con la Hoja de ruta".

Por su parte, el ministro de Asuntos Exteriores israelí, Silvam Shalom, aseguró que tras la muerte de Arafat la amenaza ahora es Hizbulá y la ayuda de Siria y el armamento de Irán.

Shalom refirió que "Israel hará todo lo que esté en su mano para que las elecciones palestinas se celebren".

Subrayó que su país hará todo "para garantizar la soberanía israelí en Jerusalén que es la capital indivisible del estado de Israel y evitaremos cualquier paso que pueda provocar algún tipo de separación".

Sobre la posibilidad de que los palestinos puedan votar en las elecciones de 9 de enero de 2005, Shalom explicó que "en 1996 los palestinos no votaron en Jerusalén sino que lo hicieron por correo. Estamos buscando una solución para ese tema". El todavía secretario de Estado estadounidense también se mostró a favor de esta opción. "Es importante que puedan votar", declaró.

"No hay atajos en el proceso de paz", arguyó Shalom en referencia a la condición de que se combata la lucha armada y la incitación a la violencia por parte de los palestinos.

Y advirtió que "tras la muerte de Arafat, Hizbulá con ayuda de Siria y de Irán han sustituido la amenaza" que suponía aquel.