Cerveceras en guerra: SABMiller compra Bavaria y Heineken busca oportunidades

El mercado latinoamericano de cervezas está que arde. "El mercado cervecero en Europa y USA está maduro, mientras que en Latinoamérica tiene un enorme potencial de crecimiento. Por eso el interés de SABMiller en comprar Bavaria", explicó el corredor de Promotora Bursátil, Edgar Jiménez, en Bogotá. Mientras, Heineken busca oportunidades de compra en la región.

SABMiller, la tercera cervecera a nivel mundial llegó a un acuerdo para comprar Grupo Empresarial Bavaria, el segundo actor de la industria en América Latina, por US$ 5.600 millones.

La holandesa Heineken, que también habría estado interesada en la cervecera colombiana, anunció que seguirá buscando oportunidades de compra en la región.

"Todavía hay buenas oportunidades de crecimiento para la marca Heineken y buenas oportunidades de adquisiciones" en Sudamérica, dijo la vocero de la compañía, Veronique Schyns, aunque declinó identificar posibles candidatos.

Bavaria despertaba el interés de SABMiller, Heineken, Inbev y Anheuser-Busch, los cuatro líderes de la industria, y era vista como la última gran oportunidad para que una cervecera internacional obtuviera acceso de gran escala en Latinoamérica.

Para SABMiller, la operación le permitirá recuperar algo de terreno frente a la belga Interbrew, que el año pasado formó Inbev tras adquirir AmBev, la mayor cervecera de Latinoamérica.

"El mercado cervecero en Europa y USA está maduro, mientras que en Latinoamérica tiene un enorme potencial de crecimiento. Por eso el interés de SABMiller en comprar Bavaria", explicó el corredor de Promotora Bursátil, Edgar Jiménez, en Bogotá.

La portavoz de Heineken destacó que la compañía tiene operaciones sólidas en Argentina y Chile a través de su participación en CCU, en Brasil, a través de Kaiser y está activa en Panamá, Costa Rica y Nicaragua.

Pero su posición en la región se habría debilitado. "Aunque hay oportunidades de crecimiento en Rusia, Asia y África, Heineken ha perdido la primera posición que antes tenía en Sudamérica", destacó el analista de F. Van Lanchot Bankiers, Paul Hofman.

* La compra

La inglesa SABMiller, dueña de Miller Lite, pagará US$3.500 millones en acciones para comprar el 71,8% de propiedad de la familia colombiana fundadora, Santo Domingo, y otros US$2.100 millones en efectivo a accionistas minoritarios, según informó la agencia Reuters.

Los planes de la cervecera incluyen deslistar a Bavaria de la bolsa de Colombia, sacando una compañía que representaba 10,5% del índice local, dijo el director ejecutivo, Graham Mackay.

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