Nace una audaz industria en Irak: Seguros de vida antiterroristas

POR YOCHI J. DREAZEN (*) Cinco compañías de seguros privadas y dos gubernamentales se asociaron para ofrecer un seguro de vida que cubra exclusivamente actos terroristas, ya que las empresas tradicionales dejan exenta esta causa de muerte. Por unos US$35 al año, la firma al- Ameen Insurance Co. de Bagdad pagará US$3500 si el beneficiario muere en un ataque insurgente. Según Mirza Majeed Muradkhan, el dueño kurdo de la compañía de seguros Dar al Salam Insurance Co., las posibilidades de fallecer en un ataque terrorista en Irak, "son siete veces más que el promedio mundial".

En los últimos dos años, el gerente de hotel Saad Jabouri vio el destello de un estallido de un cochebomba, oyó el sonido de un cohete que se incrustó en el edificio en que asistía a una reunión, y se lanzó al suelo esquivando los vidrios cuando otra bomba quebró las ventanas de su oficina.

La paz es un sueño distante, pero Jabouri al menos cuenta con una protección: una póliza de seguros que cubre actos terroristas. Por unos US$35 al año, al-Ameen Insurance Co. de Bagdad pagará US$3.500 si Jabouri muere en un ataque insurgente. Ha tomado el mismo seguro para sus dos hijos.

"Sé que no soy el blanco de los terroristas, ni tampoco lo son mis hijos", dice, en su oficina en el hotel al-Hamra. "Pero la vida aquí es tan aleatoria, que nunca sabes si te matarán mientras caminas por la calle o hablas por teléfono, es sólo cuestión de suerte".

Los seguros de vida tradicionales disponibles en Irak no cubren víctimas de los cochebombas, emboscadas o ataques suicidas. La industria de seguros iraquí normalmente revende pólizas que compra a los conglomerados extranjeros. Los ejecutivos locales dicen que las empresas extrajeras no están dispuestas a entregar cobertura para ataques terroristas debido a la violencia imperante en Irak.

Viendo una oportunidad en este escenario, cinco compañías de seguros privadas y dos gubernamentales, todas organizaciones de Irak, se asociaron para ofrecer conjuntamente un seguro de vida que cubra exclusivamente actos terroristas. Las aseguradoras se quedan con 10% del dinero procedente de la venta de las pólizas, y depositan el 90% restante en un fondo común. El fondo permite que las firmas asuman un riesgo que de manera individual no aceptarían.

Mirza Majeed Muradkhan, el dueño kurdo de la compañía de seguros Dar al Salam Insurance Co., calcula que las posibilidades de morir en un ataque terrorista en Irak son siete veces más que el promedio global. Es difícil verificar esta estimación, pero Irak es, sin duda, uno de los lugares más violentos en el planeta. Un controvertido estudio publicado en octubre de 2004 por Lancet, una revista médica británica, decía que en los primeros 18 meses de la guerra murieron hasta 100.000 civiles iraquíes.

Un estudio publicado el mes pasado ofrecía cifras más bajas. Según los autores, los grupos británicos Iraq Body Count y Oxford Research Group, entre marzo de 2003 y marzo 2005, 24.865 iraquíes fueron asesinados. De esas muertes, aproximadamente 5.000 se pueden atribuir a grupos insurgentes y bombas suicidas y otras 9.000 a crímenes violentos. En un país de 25 millones de habitantes, esas estimaciones sugieren que 1 en 1.000 civiles fue asesinado durante este período y que 1 en 2.800 fue asesinado en un crimen violento. En contraste, en Estados Unidos alrededor de 1 en 18.000 fue víctima de un homicidio en 2003, según cifras oficiales.

Jabouri, de 64 años, dice que la serie de escapadas milagrosas lo dejó con un sentido de premonición. En una tarde reciente, su hijo se encontraba tan cerca del lugar en que explotó una bomba, que las tropas estadounidenses lo arrestaron como posible autor del atentado.
El cobro de la póliza en un monto significativo en un país en que un trabajador recibe en promedio unos US$1.500 al año y en que la tasa de desempleo está en 50%.

"Soy lo suficientemente realista para darme cuenta de que mi familia no podría vivir para siempre con este dinero", dice Jabouri. "Pero me tranquiliza saber que si me matan, verán que los quiero tanto que hice todo lo que pude".

Los dueños de las compañías de seguros dicen que la nueva póliza le está impulsando la industria.

"Es un buen producto, porque las reglas que normalmente rigen a los seguros no se aplican aquí en Irak", dice Munem al-Khafaji, el director gerente de al-Ameen. "¿Cómo se podría siquiera tratar de calcular una tabla de mortalidad en el Bagdad de estos días? Con todos los riesgos que hay, ¿por dónde empezar?"

Bassim Mahdi Abbas, el director gerente de la estatal Iraqi Insurance Company, dice que la idea nació de conversaciones que tuvo con clientes, muchos de los cuales dijeron estar aterrados ante la idea de morir en un ataque terrorista y dejar a sus familias desamparadas.

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(*) The Wall Street Journal

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