Un acuerdo de USA por un medicamento contra el ántrax aviva el temor de los ataques bacteriológicos

La toxina de la bacteria, que se transforma en letal si no es tratada a tiempo o si es inhalada, tomó notoriedad en los medios en 2001 cuando la sustancia era enviada por correo. Recientemente trascendió que la compañía biotecnológica Human Genome Sciences firmó un pre-acuerdo con el ministerio de Salud de USA en el marco del Proyecto Bioshield, una iniciativa de US$ 5.600 millones para almacenar drogas y vacunas contra la enfermedad en caso de ataques biológicos o la utilización en armas de químicas. Así, el gobierno de Bush avanza en un negocio millonario junto a varias compañías de biotecnología.

Network Médica recuerda esta mañana en su portada los tiempos en que la Argentina brindó una insólita conferencia de prensa en octubre del 2001 por el entonces ministro de Salud de la Alianza, Héctor Lombardo, quien confirmaba que una supuesta carta recibida por un particular se había descubierto la mortal bacteria Bacillus Antracis.

Si bien los dichos de Lombardo fueron después desmentidos y quedaron en el olvido, el anthrax, (o carbunco) vuelve a tomar esta mañana su lugar en la prensa.

Si bien hace unos años el Department of Health and Human Servicies (HHS- el Ministerio de Salud de USA), apoyó una iniciativa denominada el proyecto Bioshield, en el cual se destinaba US$ 5.600 millones para el desarrollo de drogas y vacunas contra posibles ataques bacteriológicos (no sólo anthrax), ahora de acuerdo a una información de la agencia AP, ese organismo de la Salud firmó un acuerdo con la biotecnológica Human Genome Sciences para proveerle por un monto cercano a los US$ 2 millones, 10 gramos de su droga ABthrax, una especialidad que produce anticuerpos que bloquean el efecto de la toxina una vez que ingresó al organismo.

Al producto Abthrax, al igual que otros medicamentos denominados prioritarios por el gobierno federal, le fue otorgado por la FDA un tipo de aprobación denominada fast track.

"La firma con Human Genome es, de hecho, la segunda firmada por la administración Bush con farmacéuticas, luego de que el año pasado cerrara un acuerdo con VaxGen, otra biotecnológica de California para la producción de 75 millones de dosis de su vacuna contra el germen. VaxGen facturará en los próximos años US$ 877.5 millones por ese contrato. En el caso de Human Genome Sciences, producirá 100.000 dosis, un negocio que redundará en cerca de US$ 200 millones o más", señala el portal especializado local.

Otras empresas también fueron favorecidas por jugosos contratos en adelanto de sus descubrimientos de productos similares, como por ejemplo Elusys Therapeutics, que recibió cerca de US$ 30 millones para desarrollar su versión del anticuerpo del anthrax llamado Anthim.

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