Top news: La biotecnológica Serono deberá pagar US$ 704 millones por sobornos

Estas son las principales noticias del día en el mercado farmacéutico y de la salud: ** Serono deberá pagar una de US$ 704 millones por sobornos ** Bayer producirá un antibiótico contra la tuberculosis para el Tercer Mundo ** Glaxo fabricará a Relenza en Australia ** Acusan a Glaxo de ocultar datos sobre un polémico antiasmático ** EBay suspende venta de fármaco contra gripe aviaria ** México: Presentan robot que simula síntomas del embarazo y parto.

1* Serono deberá pagar una de US$ 704 millones por sobornos

El grupo suizo de biotecnología Serono deberá pagar US$ 704 millones para concluir el litigio sobre la comercialización de su fármaco Serostim en USA. La compañía optó por reconocer que había realizado una promoción ilegal de su hormona de crecimiento para recuperar la pérdida de musculatura de los pacientes con HIV. Este producto recibió la aprobación de la FDA en 1996, casi al mismo tiempo en que se dio luz verde a la comercialización de la familia de drogas conocida como inhibidores de la proteasa. Esto último causó una revolución en la terapia para el sida, ya que los pacientes presentaron menos problemas musculares y, por esto, no necesitaron Serostim. Fue en ese momento que Serono optó por pagos ilegales a médicos para que siguieran recetando este medicamento, obteniendo más de US$ 90 millones en ganancias en ese período. Este es uno de varios casos que han afectado a las farmacéuticas en los últimos años, lo que les ha costado US$ 3.000 millones en multas.

2* Bayer producirá un antibiótico contra la tuberculosis para el Tercer Mundo

La droga denominada moxifloxacin, comercializada en USA bajo el nombre de Avelox y en distintas partes como Avalox, Avelon, Megaxin, Actira o Izilox, será testeada en las próximas semanas contra la tuberculosis, una enfermedad que mata a casi 5.000 personas diariamente. La compañía espera facturar hasta US$ 1.000 con Avelox, un medicamento que fue autorizado por la FDA en 1999 como sucesor de Cipro, otro producto de Bayer que facturo miles de millones de dólares desde su lanzamiento.

3* Glaxo fabricará a Relenza en Australia

GlaxoSmitkline, anunció que comenzará a mediados del 2006 la fabricación en mayor escala de su medicamento para el combate de la gripe aviar denominado Relenza. Relenza, que actualmente es fabricado sólo en Francia. Uno de los principales compradores será el mismo gobierno australiano. Relenza fue descubierto por la biotecnológica Biota Holdings, que entregó la comercialización a la británica Glaxo. Desde el 2004, se encuentran en disputa por US$ 300 millones en royalties.

4* Acusan a Glaxo de ocultar datos sobre un polémico antiasmático

Tras la polémica con los antidepresivos y los modernos antiinflamatorios, ahora le toca el turno a un tratamiento para el asma que estuvo a punto de ser retirado del mercado. Según una asociación de consumidores, los datos que GlaxoSmithKline (GSK) presentó a las autoridades reguladoras estaban tergiversados. El laboratorio lo niega. Las imputaciones y la respuesta de la farmacéutica aparecen esta semana en sendas cartas publicadas en la revista médica The Lancet. La polémica con salmeterol, un broncodilatador que se utiliza para prevenir el resoplo (silbido al respirar) provocado por el asma, comenzó hace casi una década.

5* EBay suspende venta de fármaco contra gripe aviaria

De acuerdo a un cable de la agencia Reuters, el portal de subastas eBay sacó de la venta a Tamiflu, la droga antigripal del laboratorio Roche Holding AG, luego de que su precio alcanzara los US$ 174 por el miedo a una epidemia de gripe aviaria. Una portavoz de eBay explicó que la subasta del fármaco fue suspendida porque la venta de drogas que necesitan prescripción médica no está permitida por normas de la compañía. La demanda de Tamiflu en Europa creció fuertemente, en especial por internet, luego de que se confirmaran casos de gripe aviaria en Turquía y Rumanía, mientras que en Grecia se sospecha de un evento similar.

6* México: Presentan robot que simula síntomas del embarazo y parto

De acuerdo a AGMNews, Xóchitl es un robot capaz de simular todos los síntomas de una mujer durante el embarazo y parto. Robots como este permitirán a los estudiantes de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), enfrentarse a padecimientos reales y tomar decisiones para salvar a su paciente. El Centro de Enseñanza y Certificación de Aptitudes Médicas cuenta con 16 robots que permiten simular situaciones de urgencia.

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