Botín la vió venir: Liquidó sus activos antes que asumiera Evo Morales

La desinversión en Bolivia realizó un importante acierto del grupo Santander para estar calmo en un escenario latinoamericano muy complejo.

Emilio Botín, presidente del Banco Santander, días antes de que Evo Morales fuera elegido presidente de Bolivia, a finales de 2005, decidió liquidar sus inversiones en ese país americano.
El Santander vendió su participación mayoritaria en el Banco Santa Cruz por € 31,7 millones,  días antes de que se celebraran las elecciones presidenciales que auparon al poder al líder cocalero. Botín lo decidió luego de recibir un completo informe sobre las críticas del MAS -el partido de Evo Morales- hacia el sistema financiero.
Adelantándose a posibles contingencias, el banco español decidió 'hacer caja' y recoger unas plusvalías de US$ 20 millones.
"Vendió deprisa", según los analistas (Urgente24 lo consignó como una venta por debajo del valor que podría haber obtenido en otras circunstancias).
Pero Botín prefirió no convertirse en víctima propiciatoria de una posible política de nacionalización del sector.
Todo indica que la cautela desarrollada por el Santander le ha salvado de posibles episodios negativos para sus intereses. Botin ya tenía suficiente con lo ocurrido en la Argentina, donde no le fue fácil a los gerentes del Banco Río superar el marco macroeconómico.
En enero de 2006, el también español grupo de ingeniería y servicios Abengoa, controlado por la familia Benjumea, fue obligado a vender al Estado boliviano una compañía de aguas, donde participaba junto con la británica International Water, por US$ 0,25.
La situación se complicaba pero aún Repsol YPF no tomaba nota. O no podía hacerlo.
Otra de las empresas españolas con intereses en Bolivia es el grupo editorial Prisa. El multimedios controlado por Jesús Polanco es el accionista mayoritario de la principal cadena de televisión del país –ATB- y posee la dirección editorial del diario La Razón, el rotativo boliviano de mayor difusión.
Sin embargo, mantiene una estrecha relación con el Gobierno boliviano, ¿podría resultar un negociador habilitado?
En su visita a España, el propio Evo Morales reconoció el trato favorable recibido por los medios de Prisa, "parece el jefe de campaña del MAS", su partido político. Esta relación puede explicar el editorial publicado por el diario español El País, también propiedad de Prisa, criticando las formas, pero no el fondo, de la nacionalización de los activos de Repsol YPF.

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