“El que gana gobierna y el que pierde ayuda”

"(...) Ricardo Balbín me invitó a una reunión privada en la casa de un amigo en común, y expresó su preocupación por la situación caótica que vivía el país y el riesgo de que la misma desembocara en la anarquía". Sin mediar otro comentario, me preguntó: «¿Frente a esta situación,van a dar el golpe sí o no?». Temiendo que la respuesta no fuera fácil para el comandante del Ejército, agregó: «Yo sabré comprender su silencio, general»". (...) Respondí que conscientes de la situación y para no ser sorprendidos por los acontecimientos, habíamos tomado contacto con dirigentes del quehacer nacional buscando sus opiniones. Teníamos comprometida la participación de algunos de ellos y compatibilizado ideas para hacer frente a la coyuntura. [Balbín] me interrumpió y me dijo: «Si esto es así, háganlo cuánto antes. Evítenle a la República una larga agonía [...] No sembraré piedras en el camino, porque entiendo que si hacen lo que presumo, estarán actuando conforme a las exigencias que les impone un estado de necesidad». Con eso se dio por terminada la reunión" (...)"
Jorge Rafael Videla,
testimonio ante el Tribunal Oral Federal N° 1,
diciembre 2010.

"Estamos contra la violencia, contra el terrorismo, contra la subversión; queremos el razonamiento y no las balas; la vida de los jóvenes y no los jóvenes muertos. (...) el país votó con ilusión en 1973, yo fui derrotado, los otros ganaron, pero el derrotado por todos ustedes está manteniendo el edificio institucional de la República".
Ricardo Balbín,
Sociedad Italiana,
San Fernando del Valle de Catamarca, 1975.

Eran otros políticos. Por lo menos, eran grandes oradores, y amaban la militancia y la negociación. Ricardo Balbín nació el 29/07/1904 en la Ciudad de Buenos Aires, el mayor de sus hermanos, hijos de Cipriano Balbín y de Encarnación Morales quien en 1909 partió a España en busca de tratamiento médico.

Admirador desde la adolescencia de Hipólito Yrigoyen, en 1916 Balbín viajó desde la bonaerense Ayacucho, donde se había afincado la familia, a la metrópolis porteña para asistir a sus actos de asunción a la Presidencia de la Nación.

Balbín decidió quedarse en la ciudad para completar sus estudios secundarios en el Colegio San José, y de ahí a la Universidad de Buenos Aires (era 1921, ya había ocurrido la Reforma Universitaria) para cursar la carrera de Medicina, dónde conoció a Arturo Illia, quien había ingresado en 1918 (el año de la Reforma).

En días cuando Marcelo T. de Alvear asumió la Presidencia de la Nación, Balbín se afilió a la Unión Cívica Radical, se mudó a La Plata, abandonó Medicina y comenzó Derecho.

En 1927 obtuvo su título de abogado y militaba casi todo el tiempo. Luego regresó Yrigoyen al Ejecutivo Nacional, más tarde lo derrocaron y el general José Félix Uriburu convocó a elecciones legislativas bonaerenses. Balbín fue en la lista de candidatos a diputados provinciales, ganaron y luego fue anulado el comicio.

Uriburu fue el primero en mandar a Balbín a la cárcel. Balbín organizó el Movimiento Revisionista, junto a Alejandro Leloir y Luis Cetrá. En 1940 fue candidato otra vez, y también ganó pero él renunció porque consideró que había sido elecciones fraudulentas.

Balbín, 1973

En 1928, luego de trabajar en la biblioteca de la Legislatura de La Plata por 120 pesos mensuales, se fue a Mendoza como fiscal del Crimen. No le fue bien porque chocó mucho con los seguidores del ya fallecido José Néstor Lencinas, otro de los cofundadores de la UCR, en 1891. Ya se sabe que los radicales son más crueles entre ellos que con los que no son radicales.

En 1945 nació el Movimiento de Intransigencia y Renovación, cofundadado por Balbín, Arturo Frondizi, Crisólogo Larralde, Antonio Sobral, y otros.

En 1946 Balbín fue diputado nacional, y jefe del Bloque de los 44, fuerte opositor a Juan Perón, y expulsado de la Cámara de Diputados de la Nación, detenido en el penal de Olmos en 1949.

El pedido de desafuero había sido presentado por el juez federal de Santa Fé, Alejandor J. Ferraronz, luego de una demanda del diputado nacional peronista Luis A. Roche, porque ante el Congreso Nacional Agrario de la UCR, en Rosario, Balbín dijo que comenzaba "la revolución social del radicalismo", y se lo acusó por desacato.

El 29/09/1949 fue el discurso de desafuero de Balbín: 

"(...) Todos los triunfadores tienen la creencia de su perpetuidad; todos los triunfadores creen que vivirán sus vidas enteras en el triunfo. Cuando una minoría les dicen que están equivocados y que algún día los vencerán, se ríen, como se ríen ustedes ahora. (...)

Si con irme pago el precio como cualquier otro de los luchadores de mi partido; si éste es el precio por el honor de haber presidido este bloque magnífico, que es una reserva moral del país, han cobrado barato; fusilándome, todavía no estaríamos a mano." (...)".

En enero de 1951, sin sentencia firme aún, fue indultado por el presidente Perón. Balbín rechazó el indulto.

En agosto de 1951, se reunió la Convención Nacional en la Casa Radical de Avellaneda (avenida Belgrano 732), con Ricardo Rojas ausente, presidió el vice 1ro., doctor Antonio Sobral: sobre 196 miembros, 176 presentes. Los presentes votaron la fórmula presidencial Balbín/Frondizi.

Arturo Frondizi sobre Ricardo Balbin

¿Qué pasó que la UCR no pudo retener a Frondizi? ¿Representaban proyectos tan diferentes o eran diferencias personales? ¿Balbín no quería competencia y se desinteresó de la retención de Frondizi? Interminable debate para los radicales, que podría llegar hasta el siglo 21:

> ¿Qué pasó que la UCR no pudo retener a Elisa Carrió?

> ¿Qué pasó que la UCR no pudo retener a Ricardo López Murphy?

> ¿Qué pasó que la UCR no pudo retener a Margarita Stolbizer?

Balbín habla en el funeral de Juan Perón

El peronismo no expulsa a nadie, y por eso es tan amplio: ¿Defecto o virtud? A la UCR no le ha servido de mucho la exclusión. De hecho, la UCR impulsó en 2001 la caída de Fernando De la Rúa, que era un Presidente por la UCR.

En 1954, Balbín volvió a la cárcel de Perón. En 1955 ocurrió la Revolución Libertadora. En 1957, Frondizi, al frente de la UCRI le ganó el comicio a Balbín.

En medio de tanta derrota, sin embargo Balbín logró mejorar sus finanzas personales: en 1958 su estudio jurídico comenzó a participar de numerosas juicios sucesores en la zona bonaerense de Lamadrid.

En 1963, Balbín decidió no candidatearse para la Presidencia: su análisis concluyó en que era poco probable que hubieran elecciones, y si había, la Unión Cívica Radical del Pueblo podía perder. Illia no opinó igual a Balbín, y acertó. Por eso fue Presidente. ¿Lo pudo digerir Balbín? Otro motivo de debate entre radicales.

En 1970, la UCR, el peronismo, el conservadurismo popular, los socialistas y otras fuerzas políticas unidas, lanzan un documento titulado: "Sin solución política es impensable una solución económica", dando inicio a La Hora del Pueblo.

Rodolfo Pandolfi entrevista a Ricardo Balbin" (1981)

En 1972, Balbín derrotó a Raúl Alfonsín en las elecciones internas de la UCR para elegir candidato presidencial, pero fue el tiempo de Héctor J. Cámpora/Vicente Solano Lima. Balbín prometió: "El que gana gobierna y el que pierde ayuda". El 23/09/1973 hubo presidenciales otra vez, y ganaron Perón/Perón. En 1974 murió el Presidente de la Nación.

Balbín habló durante el funeral de Perón, pero luego no pudo aconsejar mucho a la viuda, María Estela Martínez (tal como era el deseo último de Juan Perón), porque José López Rega se apresuró a cerrarle el acceso luego de la primera visita.

La Argentina iba barranca abajo. También sus líderes políticos. La violencia había copado la escena, invadido a casi todos y todas. Balbín murió durante el Proceso de Reorganización Nacional, el 09/09/1981, a los 77 años.